Nos Estados Unidos, no Canadá e no México, a base do pré-natal é a mesma que você conhece do Brasil: ácido fólico desde antes da gravidez, exames ao longo dos trimestres e atenção a alguns alimentos. O que muda é como o sistema de saúde funciona, e os governos daí têm orientações bem claras sobre peixe, mercúrio e listéria que valem a pena conhecer.
Este é um guia informativo, para você chegar às consultas com o seu médico sabendo o que perguntar.
Como funciona o pré-natal nos três países
Estados Unidos: o pré-natal é feito com um obstetra (OB-GYN), um médico de família ou uma midwife (parteira certificada), e o acesso depende do seu seguro de saúde. Quem tem renda baixa pode ter direito ao Medicaid, que cobre a gravidez com regras que variam de estado para estado.
Canadá: cada província tem o seu seguro público de saúde, que cobre o pré-natal com médico de família, obstetra ou midwife. As regras para recém-chegados, como o tempo de espera para entrar no seguro, mudam de província para província.
México: o pré-natal pode ser feito no IMSS, no ISSSTE, no IMSS-Bienestar ou na rede privada. A norma oficial mexicana recomenda no mínimo cinco consultas, começando de preferência nas primeiras oito semanas.
O que é o WIC
Nos Estados Unidos, o WIC é um programa federal de nutrição para gestantes, mulheres no pós-parto, lactantes e crianças até 5 anos com renda baixa. Ele oferece alimentos selecionados, educação nutricional e apoio à amamentação. A elegibilidade é definida pela agência do seu estado, e vale conferir direto com ela.
Suplementos: ácido fólico e o iodo que falta no rótulo
Ácido fólico: o CDC recomenda 400 µg por dia para toda mulher que pode engravidar, e o Health Canada, um multivitamínico com 0,4 mg de ácido fólico, o mesmo valor.
Ferro: o Health Canada orienta que o multivitamínico da gestante tenha de 16 a 20 mg de ferro.
Iodo: a American Thyroid Association recomenda que a gestante e a lactante recebam 150 µg de iodo por dia no suplemento. O detalhe é que muitos suplementos pré-natais vendidos nos EUA não têm iodo, ou têm menos que isso. E, ao contrário do Brasil, lá o sal iodado é opcional: o sal dos alimentos industrializados em geral não tem iodo.
Separe o frasco do seu suplemento para a próxima consulta do pré-natal e pergunte se ele cobre o iodo. Quem tem doença da tireoide deve conversar com o médico antes de qualquer suplemento de iodo.
Peixe e mercúrio: as tabelas oficiais
O peixe faz bem na gravidez, e o cuidado é escolher os de menos mercúrio.
Estados Unidos (FDA e EPA):
de 8 a 12 onças por semana (cerca de 225 a 340 g), ou seja, 2 a 3 porções de 4 onças (uns 113 g) da lista "Best Choices";
entre as melhores escolhas estão salmão, sardinha, tilápia, bacalhau, camarão e atum light em lata;
o atum albacore ("white tuna") fica na lista intermediária, para uma porção por semana;
evite: cavala-rei (king mackerel), marlim, orange roughy, tubarão, espadarte (swordfish), tilefish do Golfo do México e atum bigeye.
Canadá (Health Canada):
atum fresco ou congelado, tubarão, espadarte, escolar, marlim e orange roughy: no máximo 150 g por mês na gravidez;
atum albacore em lata: no máximo 300 g por semana.
Listéria: o cuidado que mais muda a rotina
O FDA estima que a gestante tem cerca de 10 vezes mais chance de se infectar com listéria do que a população em geral. As orientações oficiais:
frios e salsichas (deli meats, hot dogs): só depois de aquecidos até soltar vapor, 74 °C (165 °F), mesmo que a embalagem diga "pré-cozido";
queijos: evite os de leite cru e os frescos do tipo queso fresco, queso blanco e panela quando não forem aquecidos, mesmo os feitos com leite pasteurizado;
peixe e frutos do mar crus: sushi, sashimi, ostras e ceviche ficam para depois; frutos do mar devem chegar a 63 °C (145 °F);
peixe defumado refrigerado: só dentro de prato cozido; o enlatado é seguro;
sobras e perecíveis: não deixe fora da geladeira por mais de duas horas, ou uma hora em dias acima de 32 °C.
Carne bem passada também é regra, e eu falo disso no post sobre hambúrguer na gravidez. No México, onde a água da torneira nem sempre é potável, use água filtrada ou engarrafada também para lavar frutas e verduras.
Cafeína nos copos gigantes
O limite usado na gestação é de 200 mg de cafeína por dia. Nos EUA e no Canadá, o café vem em copos grandes e os energéticos e refrigerantes estão em todo lugar, então a conta passa rápido. Eu explico como somar no post sobre cafeína na gravidez.
Onde achar comida brasileira
Estados Unidos: regiões com muitos brasileiros, como a Flórida, Massachusetts, Nova Jersey e Nova York, têm mercados brasileiros. Fora delas, o corredor latino do supermercado tem feijão preto (black beans), mandioca (yuca), farinha de milho e goiabada.
Canadá: em Toronto e Montreal, mercados portugueses e brasileiros vendem feijão, farinha e polvilho; nas outras cidades, vale o corredor latino ou caribenho.
México: o feijão preto (frijol negro) está em toda mesa, a tortilla de milho é uma base boa, e frutas como manga, mamão e goiaba são fáceis de achar.
O feijão com arroz continua sendo uma base excelente na gravidez, e o feijão em lata, escorrido e lavado, quebra o galho na semana corrida. Para entender quanto comer nessa fase, leia engravidei, preciso mesmo comer por dois?.
Para fechar
Nos três países, a gestante tem diretrizes oficiais claras e acessíveis, e quase sempre em espanhol também. Use este texto como ponto de partida para conversar com o seu obstetra ou a sua midwife, que conhecem o seu histórico e os seus exames. Os outros temas da gestação estão na página de nutrição para gestantes.
Este conteúdo é informativo e geral. Ele não é uma orientação individual e não substitui a consulta com o profissional de saúde que acompanha a sua gestação no país onde você mora.
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Gestar longe de casa fica mais simples quando quem está do seu lado sabe o mesmo que você: o parceiro, a mãe que veio ajudar, a amiga brasileira da cidade. Mande este guia para essa pessoa, assim vocês vão às consultas com as mesmas perguntas.
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In English: a short summary for your partner or doctor
If the person by your side doesn't read Portuguese, these are the main points of this guide, based on official US and Canadian guidance:
Folic acid: 400 µg (0.4 mg) a day, ideally starting before pregnancy (CDC, Health Canada).
Iodine: 150 µg a day from a prenatal supplement is recommended by the American Thyroid Association. Many US prenatal vitamins don't contain it, so check the label with the doctor.
Fish: 2 to 3 servings a week (8 to 12 oz) from the FDA "Best Choices" list, such as salmon, sardines and canned light tuna. Avoid king mackerel, marlin, orange roughy, shark, swordfish, Gulf of Mexico tilefish and bigeye tuna.
Listeria: heat deli meats and hot dogs until steaming hot (165 °F). Skip raw-milk cheeses, unheated queso fresco and raw seafood, including sushi and ceviche.
Caffeine: up to 200 mg a day. Large coffee cups and energy drinks add up quickly.
This summary is general information and does not replace the guidance of the health professional who follows the pregnancy.